Сами капоэйристы называют ее Игрой. Это обширное понятие подходит к  капоэйре  как нельзя лучше. Впрочем, рационально мыслящий европеец, посмотрев на занятия  капоэйрой , скажет, что это смесь боевого искусства, танцев и музыки, замешанная на непонятных обрядах. По справедливости это будет равносильно утверждению, что шахматы - это клетчатая коробка с фигурками внутри. То есть с определенной точки зрения совершенно справедливое утверждение, но если копать глубже...
История
Однажды давным-давно жестокие португальцы приплыли на территорию нынешней Бразилии строить рабовладельческое общество. Поначалу дела шли неважно: отсталые индейцы не желали работать, убегали домой или умирали в знак протеста. Пришлось португальцам завозить рабочую силу из Африки. Чернокожие рабы оказались более выносливыми, бежать им было некуда, и дело пошло: из Африки в Южную Америку было импортировано четыре миллиона невольников. Прошли годы, прежде чем представители разных африканских племен нашли общий язык и стали затевать массовые побеги с плантаций. Вольные поселения, появившиеся таким образом, назывались киломбос. Там, в смеси африканских культур и религий, спроецированных на бразильскую почву, и родилась  капоэйра .
Единственным оружием черных братьев были их мощные руки-ноги, задорные африканские танцы и бубны с барабанами. Естественно, что танцевальные движения стали постепенно обогащаться приемами защиты и нападения. То, что получилось в результате этого смешения жанров, и стали называть  капоэйрой . Ее практиковали и невольники на плантациях - со стороны  капоэйра  выглядела, как обрядовые пляски и не вызывала подозрений эксплуататоров. Были ли танцы лишь маскировкой боевого искусства, или, наоборот, элементы единоборства дополнили безобидные развлечения рабов - теперь уже непонятно.
Суть в том, что все ипостаси  капоэйры  составляют неразрывное целое.  Капоэйра  была и мощным оружием, и развлечением, и религией. В конце XIX века рабство было отменено, и работники плантаций обнаружили, что единственный их навык - это повергать противника на землю ловкими пируэтами. Наиболее востребованными эти способности оказались в бандитских кварталах больших городов - Рио, Сальвадоре.  Капоэйра  стала повсеместно преследоваться, ее любители вынуждены были вести двойную жизнь. С тех самых пор и повелась традиция брать новое имя, начиная занятия  капоэйрой . В тридцатых годах  капоэйра  обрела легальный статус, став национальным достоянием Бразилии наравне с карнавалом, самбой и дикими обезьянами. В 1932 году в г. Сальвадор мастер Бимбо открывает первую школу, и  капоэйра  входит в эпоху процветания, длящуюся по сей день. Нелишним будет заметить, что элементы  капоэйры  мы можем ежедневно наблюдать в современных танцах: все эти вращения на полу и стойки на руках целиком заимствованы оттуда. Впрочем, об этом ты можешь прочитать в любой статье об истории брейка и хип-хопа.
Как выглядит
Чтобы понять и оценить  капоэйру , ее надо увидеть. Пытаться передать дух, колорит и красоту этого действа словами - неблагодарный труд. Мы, пожалуй, ограничимся сухими формулировками спортивных комментаторов.
Участники выстраиваются в круг. Этот круг - как и все движения, знаки и звуки в  капоэйре  - имеет ритуальный смысл. Круг называется Рода, он символизирует солнце. С одной стороны Роды стоят или сидят музыканты. Их неизменные инструменты - барабан Атабаке, бубен Пандейро и замысловатое смычковое сооружение Беримбау - лук с привешенной к тетиве выдолбленной тыквой.
В исполняемой музыке слышатся традиционные латиноамериканские напевы и африканские ритмы. Песни на португальском распеваются всеми участниками  капоэйры , глубина текстов традиционна для фольклорного жанра: "Ой цветут бананы в сельве у ручья..."
У Роды есть два построения: Мастера располагаются ближе к музыкантам (тоже Мастерам), за ними стоят любимые ученики, замыкают круг новички. Второе построение зеркально первому. В круг выходят два участника, они садятся подле музыкантов, делают приветственные движения и начинают Игру. Двигаясь в такт звучащей музыке, игроки производят атакующие и танцевальные движения. Они как бы ведут диалог - в каждом жесте угадывается смысл, но до конца понятен этот язык только капоэйристам. Импровизации сменяются почти акробатическими парными элементами. Резкие выпады руками и ногами очень изящны и явно несут в себе разрушительный потенциал, но не более того: в  капоэйре  нельзя касаться соперника. "Нельзя" - не совсем верное слово, в  капоэйре  нет правил, их заменяют этика и ритуал.
Задача игрока - не потерять ритма, не упустить соперника из поля зрения, вывести его из равновесия, наметить удар или просто "перетанцевать" его. Игроки по очереди входят в Роду, мастера выводят в круг учеников особыми приглашающими движениями. Между тем темп музыки увеличивается, вместе с ним ускоряется игра, и пара участников сплетается в каком-то бешеном танце, попирающем законы физики и анатомии. Головы, пятки и ладони свистят в воздухе, и кажется чудом, что соперники не просто выживают, а даже не касаются друг друга пальцем. Музыканты и игроки сменяют друг друга, постепенно доводя себя и зрителей до полного экстаза, то ли рок-н-ролльного, то ли религиозного. Такое шоу продолжается часами...
Техника
Движения в  капоэйре  непривычны для восточных единоборств, со стороны может показаться, что большую часть времени игроки ходят на руках.  Капоэйра  - оружие слабых. Нельзя сказать, что  капоэйра  культивирует слабость - просто в основе ее техники лежит убеждение, что для бойца нет невыгодных позиций или неудачных моментов для атаки. Ее приемы подходят и женщинам, и детям, и даже калекам - ни физическая сила, ни положение в пространстве не имеют значения для капоэйриста. В его арсенале удары головой, спиной, грудью и ягодицами. По сути все его тело является оружием. В техническом плане в  капоэйре  все поставлено с ног на голову в прямом и переносном смысле.
Если в других единоборствах положение лежа считается признаком поражения, то здесь - это самая грозная и удобная позиция для атаки. Чем ближе ты находишься к земле, считают капоэйристы, тем более ты устойчив. Именно поэтому стойка на руках считается предпочтительной: уязвимые места - голова и шея - защищены, к сопернику обращены выносливые ягодицы и свободные сильные ноги. Так что, откинув предрассудки и немного подумав, поневоле приходишь к мысли, что эта позиция оптимальна для ведения рукопашного (скорее, правда, ногопашного) боя. Неслучайно само слово " капоэйра " переводится как "низкий кустарник" (тоже одна из версий).
 Капоэйра  допускает весьма широкую трактовку всех своих ипостасей. Это относится и к стилю исполнения, и к ее духовному содержанию. Можно сказать, что у каждого игрока своя  капоэйра . Для кого-то это синоним духовных исканий, для кого-то физкультура или развлечение. Стиль Ди Ангола, например, характеризуется очень низкими стойками и большей значимостью эзотерической составляющей. Стиль Режиональ представляет акробатическую  капоэйру . А в Сан-Паулу и Рио есть площади, где бандиты делают  капоэйру  с заточками между пальцами ног, - это уже не просто фул-контакт, а бои с непредсказуемыми последствиями.
В чем смысл
Когда-то давно  капоэйра  являлась частью двух африканских религий - Умбанда и Кондомбле. Строго говоря, она еще не была тогда  капоэйрой  в сегодняшнем понимании этого термина. Это были обряды, шаманские танцы, подражания движениям птиц и животных. По мере смешения народов Бразилии  капоэйра  менялась и в итоге превратилась в некую загадочную философию, похожую на пресловутый айсберг. Большая часть этой философии необъяснима - новички ее не знают, а мастера о ней не рассказывают. В поведении мастеров можно заметить множество странностей, на их одежде присутствуют загадочные амулеты, о смысле которых остается только гадать. Видимая часть айсберга дает нам такую трактовку:  капоэйра  - это стремление к свободе. (Еще одно емкое понятие, объясняющее все и ничего одновременно.) Свободе внешней и внутренней, свободе как независимости от расхожих ценностей - физической силы и достатка. Многие века  капоэйра  была достоянием рабов, чьим единственным имуществом было собственное тело.
Максимальная концентрация на его возможностях, физическая гармония как основа гармонии душевной, непредсказуемость - вот подлинные ценности  капоэйры . По степени сосредоточенности капоэйрист может посоперничать с йогом, по медитативным способностям - с шао-линьским монахом. Оптимально использовать ресурсы организма - вот цель. А возможность снести кому-нибудь голову легким движением ноги - лишь частный случай такой практики. В  капоэйре  есть понятие - Аше. Это состояние, к которому стремится капоэйрист. Как ты уже догадываешься, словами его описать невозможно. Что-то вроде счастья, эйфории и вселенской гармонии. К Аше можно прийти, покувыркавшись в Роде, можно пребывать в нем постоянно, Аше - венец  капоэйры . - Как дела, Педро? - Аше, брат, полное Аше...
Что дает
Возвращаясь к прагматичному взгляду европейца, можно сказать, что  капоэйра  дает прекрасную физическую форму, здоровье и долголетие. И уже упомянутая перевернутость с ног на голову отражена в самом отношении к понятию возраста. Если про хорошего спортсмена мы говорим: смотрите, ему уже тридцать, а он еще прыгает, как мальчик, то капоэйристы говорят: смотрите на этого мастера, ему только пятьдесят, а он уже кое-чего достиг.
Шестидесятилетний бодрячок, ходящий на руках в центре Роды, - вполне привычное зрелище в Бразилии. Люди не умеют пользоваться своим телом, считают капоэйристы. Сила удара зависит не от накачанных мышц, а от соотношения опоры и баланса, например, копчика и позвоночника. Нужно уметь слушать собственное тело, настраивать его, как музыкальный инструмент. Естественно, что хорошо настроенное тело может и по мозгам кому-нибудь надавать, и потанцевать, и на беримбау поиграть, и пищу хорошо переварить.
Как и где заниматься
Капоэйристами не рождаются, более того, возраст почти не имеет значения. Cильному и молодому проще освоить нужные движения, но в плане достижения Аше все равны.  Капоэйра  - это вообще новый мир, в котором можно начать все сначала. Вместе с традиционной белой формой - одеждой раба - ты получаешь новое имя, статус ученика и точку отсчета стажа. Живя  капоэйрой , ты постепенно движешься к статусу Мастера, проходя через ряд Батисад (экзаменов). Учти, что раньше чем через 10 лет Мастеров не дают.
Российской  капоэйре  всего пара лет, ни о каких отечественных мастерах речь еще не идет, однако есть уже несколько мест, куда можно прийти позаниматься. В Москве  капоэйрой  занимается центр ИНБИ - организация сама по себе довольно экзотическая. Есть еще секции в Орле, Питере и в Днепропетровске.
О  капоэйре  ничего нельзя сказать наверняка. Даже изложенное в этой статье - всего лишь версия, одна из точек зрения, все та же верхушка айсберга. Нижняя часть этого ледового массива не просто скрыта - она недоступна взгляду по определению, ибо  капоэйра  не имеет границ.
Это Игра, это искусство, это культ и философия. Каких духов вызывают на Роде в Рио-де-Жанейро, что означает амулет мастера Бандейры - не узнает никто и никогда. Считай, что это танцы и единоборство под музыку. Пока не разберешься в этом лично. Но тогда наступит Аше, и ты уже не захочешь никому ничего объяснять.
http://faculty.ru/show.php?id_a=54